피리 부는 소년
“모방은 창조의 어머니”라는 말이 있죠.
마네 역시 거장들의 그림을 끊임없이 연구하며,
그 안에서 자신만의 새로운 회화를 만들어갔습니다.
이 작품도 그런 그림입니다.
마네는 스페인 마드리드의 프라도 미술관에서, 벨라스케스의 <파블로 데 바야돌리드>를 보고 큰 충격을 받게 되죠.
소년은 텅 빈 공간 위에 홀로 서 있습니다.
배경은 거의 사라졌고,
남자를 둘러싼 건 오직 공기뿐이죠.
마네는 친구에게 보낸 편지에서 이렇게 말합니다.
“내가 지금까지 본 그림 중 가장 놀라운 그림이다.”
배경이 사라지자, 인물이 더 강해졌습니다
당시 대부분의 화가들은 공간감을 만드는 데 굉장히 많은 공을 들였습니다.
원근법으로 깊이를 만들고,
배경을 세밀하게 채워 넣었죠.
그런데 벨라스케스의 그림은 달랐습니다.
배경을 거의 비워버렸는데도,
오히려 인물은 더 강렬하게 살아 있었거든요.
마네는 그 순간 깨닫습니다.
“꼭 복잡한 배경이 없어도 되는구나.”
그리고 파리로 돌아온 그는,
친구를 통해 황제 친위대 곡예단에 있던 한 소년 병사를 모델로 소개받아 이 그림을 완성합니다.
평론가들은 “미술의 퇴보”라고 말했습니다
하지만 살롱전에 출품된 이 작품은 또다시 거센 비판을 받습니다.
너무 평면적으로 보였기 때문이죠.
당시 평론가들의 눈에는,
수백 년 동안 발전해온 서양 회화의 공간감이 무너진 것처럼 보였습니다.
“덜 그린 그림 같다.”
“미완성 같다.”
그들에게 이 그림은 혁신이라기보다,
오히려 퇴보처럼 느껴졌던 겁니다.
하지만 마네는 개의치 않았습니다.
그에게 이것은 실패가 아니라,
새로운 회화를 향한 실험이었으니까요.
젊은 화가들은 완전히 다른 것을 보았습니다
흥미로운 건,
당시 젊은 화가들의 반응은 전혀 달랐다는 점입니다.
그들은 이 그림 안에서 새로운 가능성을 발견했습니다.
형태를 단순하게 만들고,
평면적으로 화면을 구성하는 방식.
훗날 인상주의 화가들이 보여줄 새로운 회화의 출발점이 이미 이 안에 있었던 거죠.
그러니까 마네는 단순히 한 소년을 그린 것이 아니라,
앞으로 바뀌게 될 미술의 방향을 먼저 보여주고 있었던 셈입니다.
