모이즈 키슬링의 초상화

가장 힘들었던 시절, 먼저 손을 내밀어준 친구

그림 위쪽에는 이름 하나가 적혀 있습니다.

“모이즈 키슬링 Moïse Kisling”

그리고 그 이름만 봐도,
이 초상화가 단순한 의뢰작은 아니라는 걸 알 수 있죠.

모이즈 키슬링은 모딜리아니의 가장 가까운 친구 중 한 사람이었습니다.
당시 이미 이름을 알리던 화가였고, 힘든 시기의 모딜리아니에게 먼저 손을 내밀어준 인물이기도 했죠.

얼굴만 남기고 모든 것을 지우다

모딜리아니의 초상화를 보면 공통점이 있습니다.

배경은 거의 비워져 있고,
오직 얼굴과 몸의 형태만 남아 있죠.

굉장히 단순해 보이는데도,
오히려 인물의 분위기는 더 강하게 느껴집니다.

특히 길게 늘어진 얼굴과 조각처럼 매끈한 선은 모딜리아니 특유의 스타일인데요.

사실 그는 원래 화가보다 조각가에 가까운 사람이었습니다.

하지만 조각 작업에서 나오는 돌가루 때문에 폐 건강이 악화되었고,
결국 조각을 포기한 뒤 본격적으로 그림에 집중하게 되었죠.

그래서 그의 초상화들은 그림이면서도 어딘가 조각 같은 느낌을 남기고 있습니다.

이 그림이 유난히 따뜻한 이유

그런데 이 초상화는 다른 작품들보다 조금 더 부드럽고 따뜻하게 느껴집니다.

아마 이유는 사람 때문일 겁니다.

당시 모딜리아니는 가난과 병으로 굉장히 힘든 시간을 보내고 있었는데요.
그때 먼저 초상화를 부탁하며 도움을 준 사람이 바로 키슬링이었습니다.

그러니까 이 그림은 단순히 친구를 그린 초상화가 아니라,
힘든 시절 자신을 붙잡아준 사람에 대한 마음이 담긴 그림에 더 가깝죠.

어쩌면 모딜리아니는 이 그림을 완성한 뒤 받은 돈으로
하루를 겨우 버텼을지도 모릅니다.

하지만 그래서인지,
이 초상화에는 이상할 정도로 사람의 온기가 남아 있습니다.